沈明灯与妹妹沈小荷在城南老街经营明灯铺，坚守祖传手艺。中秋夜，新开的华灯坊因用劣材制作灯笼，纸面起火、竹骨断裂，险些酿祸。次日，不明真相的街坊抬着烧坏灯笼到明灯铺质问，沈明灯当场比对用料证明清白，并指出钱老板用草纸旧竹的危害。县衙工房查验后判钱老板封铺整改、罚银赔偿，沈明灯主动介绍优质纸坊并指导他重新学艺。